우주의 항성(별) - 북극성의 특징

이번에는 북극성에 대해 알아보겠습니다

보통 항해를 할때나 길을 잃었을때 북극성을 찾아서

그걸로 방향을 잡는다는 얘기를 들어봤을텐데 그 얘기의 북극성입니다

1.북극성의 역사

북극성이라는 건 천구의 북쪽에 자리한 별을 부르는 이름으로 이 북극성이라는건

고정된 별이 아니라 세차운동의 영향으로 지구의 자전축이 움직이면서 

25770년 주기로 바뀌게 됩니다. 

실제 역사를 보면 기원전 3000년경에는 3.67등급인 투반이라는 별이 북극성이엇으며

ad 500년까지는 작은곰자리 머리에 있는 코카브라는 별이었으며 현재는

폴라리스라는 별이 북극성이라 불리고 있습니다.

2. 폴라리스- 북극성

▲ 폴라리스 항성계의 사진

현재 북극성이라하면 이 폴라리스라는 별을 말하며 

작은곰자리에서 가장 밝고

지구 밤하늘 전체에선 50번쨰로 밝은 별입니다. 

이 별의 특징은 하나의 별처럼 보이나 실상은 3개의 별로 되있습니다

이는 1780년에 윌리엄 허셜이 발견했습니다

폴라리스의 겉보기등급은 2.1등급정도이지만 절대등급은 -3.7등급 정도로

매우 밝습니다.

폴라리스까지의 거리는 현재도 학자들사이에서 정해지지않고 있으며

현재로썬 433~323광년정도로 보고 있습니다

▲ 북극성 위치

북극성을 찾는 방법은 북두칠성을 찾아서 국자 앞부분 

가상의 선을 잇고 그방향으로 선을 다섯배 늘리면 찾을 수 있습니다.